Lo ilíada puede considerarse el clásico de todos los clásicos. Atribuida a Homero, parece que fue compuesta hacia el año 750 antes de nuestra era, en el marco geográfico de Anatolia en alguna de sus islas adyacentes, tal vez recogiendo tradiciones orales mucho más antiguas. Narra un episodio de la mítica guerra de Troya, entre troyanos y aqueos, que tuvo lugar por el amor de una mujer, la bella Helena, esposa de Menelao de Esparta, raptada por el troyano Paris, considerado como el más hermoso de los mortales.